法律解析：

普通员工签订竞业限制在一定条件下是有效的。

竞业限制是用人单位对负有保守用人单位商业秘密的劳动者，在劳动合同、知识产权权利归属协议或技术保密协议中约定的竞业限制条款。对于普通员工是否能签订有效的竞业限制协议，不能一概而论。

一般来说，如果普通员工在工作中确实有可能接触到用人单位的核心商业秘密、技术秘密等重要信息，那么签订竞业限制协议是合理且可能有效的。因为这些信息对于企业的竞争力和生存发展至关重要，为了防止员工离职后将这些信息带到竞争对手处，通过竞业限制来进行一定的约束是有必要的。

然而，如果普通员工的工作岗位和职责与这些重要信息关联性不大，或者根本接触不到，那么签订竞业限制协议可能就不太合理。在司法实践中，法院通常会综合考虑多方面因素来判断竞业限制协议的有效性，比如员工的职位、工作内容、是否知晓商业秘密、竞业限制的范围、期限、补偿等。

此外，即使签订了竞业限制协议，用人单位也需要按照法律规定向员工支付竞业限制补偿金，否则员工有权解除竞业限制协议。同时，竞业限制的期限也不能过长，法律规定一般不超过两年。

总之，普通员工签订竞业限制是否有效需要具体情况具体分析。用人单位在与普通员工签订竞业限制协议时，应当遵循公平、合理的原则，确保协议内容合法、合理且可执行。劳动者在签订竞业限制协议时，也应当仔细阅读协议条款，明确自己的权利和义务，避免不必要的法律风险。

法律依据：

《劳动合同法》第二十四条