"老板总说下个月发工资，这都拖了三个月了，算不算违法？"这是许多劳动者在遭遇欠薪时的共同困惑，今天我们就用最通俗的语言，从法律专业角度为你划清合法与违法的分界线。

一、法律认定的"拖欠红线"究竟在哪？

根据《劳动法》第五十条规定，工资必须按月支付给劳动者本人，这里的"按月"并非指自然月，而是指用人单位与劳动者约定的完整工资周期，比如每月5号发上月工资，若超过次月5号仍未支付即构成拖欠。

实务中需重点把握两点：

1、超1个月未付即违法：只要跨越了约定发放日的次月周期（如次月6号），无论拖欠金额大小，用人单位已涉嫌违法

2、特殊情形须书面确认：因生产经营困难需延期支付的，必须经工会或职工代表大会同意，且最长不得超过30日

二、**劳动者必知的维权阶梯

当遭遇欠薪时，建议采取"三步递进策略"：

1、保存完整证据链：劳动合同、考勤记录、工资条、催讨记录（建议用邮政ems寄送书面催告）

2、启动法律程序：向劳动监察大队投诉（时效2年）或申请劳动仲裁（时效1年）

3、升级法律手段：对仲裁结果不服的，可在15日内向法院起诉；对恶意欠薪的，可向公安机关报案

三、**企业需警惕的违法成本

根据《劳动合同法》第八十五条，拖欠劳动报酬的用人单位将面临：

50%-100%的赔偿金

1-5万元行政处罚

纳入失信黑名单

法定代表人限制高消费

2023年浙江某服装厂因拖欠工资137万元，最终支付了274万元赔偿金，这就是活生生的警示案例。

建议参考流程：

1、第1次延期：与公司协商解决

2、超30天未付：向劳动监察部门投诉（电话12333）

3、超60天未付：申请劳动仲裁并主张赔偿金

4、涉及转移财产等情形：立即申请财产保全

相关法条：

- 《劳动法》第五十条

- 《劳动合同法》第三十条、第八十五条

- 《刑法》第二百七十六条（拒不支付劳动报酬罪）

- 《劳动争议调解仲裁法》第九条

小编总结：法律为劳动者筑起了三道防线——30天是协商缓冲期，60天是法律警戒线，90天是刑事追责线。工资债权受法律特殊保护，即便企业破产，职工工资也享有优先受偿权，遇到欠薪不必隐忍，及时拿起法律武器，才能更好地保护自己的劳动果实。