一般情况下定金是不能退还的。定金合同应当采用书面形式，并在合同中明确约定交付定金的期限。自实际交付定金之日起，定金合同生效。

定金是一种担保方式，在合同订立或履行之前，由一方支付一定数额的金钱或替代物作为担保。

在租房时，如果租客支付了定金，可以与房东协商退还。但如果房东不同意退还定金，通常情况下这笔定金是不能退还的，除非房东存在违约行为。

总的来说，定金是为了保障合同的履行而存在的，所以一定要在合同中明确约定定金的用途和退还条件，以避免发生不必要的纠纷。

法律依据：

《民法典》第五百八十七条

给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金;收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。