是否需要律师由当事人自己决定，律师可以提供专业的法律帮助和指导。

拖欠材料费是否需要，这并没有一个绝对的答案，而是取决于多个因素。

首先，律师具备专业的法律知识和丰富的诉讼经验。他们熟悉相关的法律法规和诉讼程序，能够准确地把握案件的关键要点，制定合理的诉讼策略。在证据的收集、整理和运用方面，律师也有着专业的技能和方法，可以有效地维护当事人的合法权益。

其次，如果案件较为复杂，涉及到诸多法律问题和证据的分析，那么律师的作用就显得尤为重要。律师可以帮助当事人理清头绪，明确诉求，避免在诉讼过程中出现失误或遗漏。

再者，律师还能够代表当事人与对方进行沟通和协商，尝试通过非诉讼的方式解决纠纷，节省当事人的时间和精力。

然而，如果当事人对法律有一定的了解，案件事实比较清楚，证据也较为充分，并且有足够的时间和精力去处理诉讼事务，那么也可以不聘请律师，自己进行诉讼。

但需要注意的是，自行诉讼可能会面临一些挑战，比如对法律程序的不熟悉可能导致一些程序性错误，影响案件的进展和结果。

总之，拖欠材料费起诉是否需要律师，要根据具体情况来综合考虑。如果当事人对案件的把握不太确定，或者希望获得更专业的法律支持，聘请律师是一个较为明智的选择。

《中华人民共和国民事诉讼法》 第六十一条

当事人、法定代理人可以委托一至二人作为诉讼代理人。

下列人员可以被委托为诉讼代理人：

（一）律师、基层法律服务工作者；

（二）当事人的近亲属或者工作人员；

（三）当事人所在社区、单位以及有关社会团体推荐的公民。