邻居打伤老人，是否调解可以由当事人自行决定，并非必须要调解。

在邻居打伤老人的情况下，当事人有权选择不进行调解。调解是解决纠纷的一种方式，但不是唯一的途径。

被打伤的老人或其家属可以根据具体情况评估是否愿意通过调解来解决问题。如果认为调解不能满足自身的合理诉求，或者对邻居的态度和诚意存在疑虑，完全可以拒绝调解。

不调解并不意味着事情就无法解决。受伤一方可以选择通过法律途径来维护自己的权益。这可能包括向公安机关报案，要求对伤人者进行治安处罚，甚至追究其刑事责任。同时，还可以向法院提起民事诉讼，要求伤人者承担相应的民事责任，如医疗费、护理费、误工费、精神损害赔偿等。

即使选择了不调解，在后续的法律程序中，双方仍然有机会通过协商达成和解。比如在诉讼过程中，法院也会组织调解，如果双方能够达成一致，同样可以以调解的方式结案。

需要注意的是，无论选择哪种方式解决纠纷，都应该以维护自身合法权益为出发点。同时，要依法依规进行，避免采取过激或不合法的行为。在处理这类事情时，要保持冷静和理智，通过合法途径来寻求公正的结果。

《治安管理处罚法》第四十三条　

殴打他人的，或者故意伤害他人身体的，处五日以上十日以下拘留，并处二百元以上五百元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。

有下列情形之一的，处十日以上十五日以下拘留，并处五百元以上一千元以下罚款：

（一）结伙殴打、伤害他人的；

（二）殴打、伤害残疾人、孕妇、不满十四周岁的人或者六十周岁以上的人的；

（三）多次殴打、伤害他人或者一次殴打、伤害多人的。