遗弃罪是指对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的行为。

遗弃罪有其特定的构成要件。主体方面，是对被遗弃者负有法律上的扶养义务而且具有扶养能力的人。比如父母对子女、子女对父母、夫妻之间等。主观方面表现为故意，即明知自己应当履行扶养义务而拒绝扶养。客体是家庭成员之间相互扶养的权利义务关系。客观方面则体现为应当扶养而拒不扶养，情节恶劣的行为。

所谓“情节恶劣”，通常包括以下情形：由于遗弃而致被害人重伤、死亡的；被害人因被遗弃而生活无着，流离失所，被迫沿街乞讨的；因遗弃而使被害人走投无路被迫自杀的；行为人屡经教育，拒绝改正而使被害人的生活陷一危难境地的；遗弃手段十分恶劣的（如在遗弃中又有打骂、虐待行为的）等等。

认定遗弃罪时，要注意与故意杀人罪相区别。虽然两者都可能涉及对他人生命、健康的危害，但遗弃罪侧重于不履行扶养义务，而故意杀人罪则是以非法剥夺他人生命为目的。如果行为人将没有独立生活能力的人带至荒僻无人之处抛弃，使被害人难以得到他人救助，主观上有让被害人死亡的故意，那就可能构成故意杀人罪。

在司法实践中，对于遗弃罪的认定要综合考虑各种因素，确保准确适用法律，维护社会公序良俗和公民的合法权益。

《中华人民共和国刑法》 第二百六十一条

对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。

《中华人民共和国刑法》 第三条

法律明文规定为犯罪行为的，依照法律定罪处刑；法律没有明文规定为犯罪行为的，不得定罪处刑。