法律解析：

2018 年 5 月 1 日起，开始实施 16%的税率。

为了进一步完善税制，支持制造业、小微企业等实体经济发展，持续为市场主体减负，2018 年 4 月 4 日，财政部、国家税务总局联合发布了《关于调整增值税税率的通知》（财税〔2018〕32 号）。通知规定，自 2018 年 5 月 1 日起，纳税人发生增值税应税销售行为或者进口货物，原适用 17%和 11%税率的，税率分别调整为 16%、10%。

这一税率调整具有重要意义。首先，对于制造业等行业来说，降低税率有助于减轻企业的税负，提高企业的盈利能力和市场竞争力，促进实体经济的发展。其次，有利于优化税收结构，使税收制度更加公平、合理。再者，能够激发市场活力，推动企业加大投资和创新力度，促进产业升级和经济结构调整。

在具体实施过程中，税务部门积极做好政策宣传和辅导工作，确保纳税人能够准确理解和适用新税率。同时，加强税收征管，防范税收风险，保障税收政策的顺利实施。企业也需要及时了解和掌握税率调整的相关政策，准确核算应纳税额，依法履行纳税义务。通过政府和企业的共同努力，使税率调整政策更好地发挥其积极作用，推动经济的持续健康发展。总之，2018 年 5 月 1 日是 16%税率开始实施的重要时间节点。

法律依据：

《关于调整增值税税率的通知》第一条