当丈夫不给生活费时，妻子可以报警，但报警可能并不是解决问题的最佳方式，在大多数情况下，妻子可以通过以下合法途径来解决这个问题：

1、协商沟通：妻子可以与丈夫进行坦诚的沟通，了解他不支付生活费的原因，并尝试找到解决方案。

2、寻求家庭调解：如果协商沟通无法解决问题，妻子可以考虑寻求家庭调解，家庭调解员可以帮助夫妻双方解决分歧，达成协议。

3、提起诉讼：如果丈夫拒绝履行支付生活费的义务，妻子可以向法院提起诉讼，要求丈夫支付生活费。

建议参考：

1、保留相关证据：妻子在与丈夫沟通或寻求其他解决方案时，应注意保留相关证据，如聊天记录、短信、邮件等，以便在需要时作为证据使用。

2、了解法律规定：妻子应该了解自己的权利和义务，以及相关的法律规定，她可以咨询律师或相关法律机构，以获取更详细的法律建议。

3、考虑分居或离婚：如果丈夫长期不支付生活费，且无法通过其他方式解决，妻子可能需要考虑分居或离婚，在这种情况下，她需要咨询律师，了解自己的权利和义务，并制定相应的计划。

相关法条：

《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条规定：父母不履行抚养义务的，未成年子女或者不能独立生活的成年子女，有要求父母给付抚养费的权利，成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。

小编总结： 当丈夫不给生活费时，妻子可以通过协商沟通、寻求家庭调解或提起诉讼等合法途径来解决问题，在解决问题的过程中，妻子应注意保留相关证据，了解自己的权利和义务，并根据具体情况选择合适的解决方案，如果问题无法解决，妻子可以考虑分居或离婚，妻子也应该了解相关的法律规定，以便更好地维护自己的权益。