借款时效超过 3 年，并不意味着债权就完全丧失了，债权人仍可通过一些方式来维护自己的权益。

当借款时效超过 3 年时，债权人可以采取以下措施。要尽量收集能够证明自己曾向债务人主张过权利的证据，比如有明确催款内容的聊天记录、电话录音、邮件等，这有可能导致诉讼时效的中断，重新起算时效。如果双方能够重新达成还款协议，那么也可以让时效重新计算。即使时效已过，如果债务人自愿履行还款义务，事后也不能以时效已过为由要求返还。

从法律角度来看，诉讼时效制度的设立，一方面是为了督促债权人及时行使权利，避免权利长期处于睡眠状态；另一方面也是为了维护社会经济秩序的稳定。但这并不意味着时效一旦届满，债权人的权利就绝对无法得到保护。在司法实践中，法院会综合各种因素来判断是否支持债权人的诉求。

对于债权人来说，在借款发生后，要及时关注时效问题，通过各种合法方式来延续时效。同时，在借款时也应该完善相关的书面手续，明确借款金额、还款期限等重要事项，以便在发生纠纷时能够更好地维护自己的权益。

而对于债务人来说，如果时效已过且其不愿意履行还款义务，在面对债权人的主张时，也不能掉以轻心，应该根据具体情况来判断是否提出时效抗辩，避免因错误判断而导致不利后果。

《中华人民共和国民法典》 第一百九十二条

诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。

诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。

《中华人民共和国民法典》 第一百八十八条

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。