定金到底是什么意思？很多人搞混了定金和订金！
你有没有过这样的经历？看中一套房子，销售说：“先交个定金，帮你留着房号。”你二话不说转了两万，结果回家一想，这钱要是不买了能退吗？定金是什么意思？它和“订金”有什么区别？今天咱们就来掰扯清楚，别再稀里糊涂把钱“送”出去了！
先说结论：“定金”是法律术语，具有担保合同履行的效力；而“订金”更多是日常用语，通常被视为预付款，不具备强制担保作用。一字之差，天壤之别。
举个例子你就明白了。
小王看中一辆新车，销售说：“今天订车交5000定金，明天提车。”小王痛快付了钱，结果第二天他改变主意不想买了，要求退钱，4S店直接拒绝：“定金不退，这是规矩。”小王懵了：这不是还没签合同吗？凭什么不退？
这里的关键就在于——“定金”一旦交付，就触发了法律上的“定金罚则”，根据《民法典》规定：
- 如果付定金的一方违约（比如小王反悔不买了），无权要求返还定金；
- 如果收定金的一方违约（比如车商把车卖给别人了），要双倍返还定金。
这就是常说的“定金罚则”——一赔二，双倍返还，惩罚违约方。
但要注意！定金必须是“书面约定”才有效。
很多人以为微信上说“你先交定金”就算数，其实不一定，最好在合同或收据上明确写明：“此款为定金，适用定金罚则”，否则一旦发生纠纷，法院可能认定这只是“预付款”或“诚意金”，那就不能适用“不退”或“双倍返还”的规则了。
再来说说“订金”。
这个词在法律上没有明确定义，一般被视为预付款，如果交易没成，不管是哪方原因，“订金”原则上是要退还的，除非双方另有约定，下次签协议时，一定要瞪大眼睛看清楚——写的是“定金”还是“订金”？一字之差，可能就是几千、几万块的损失。
还有个常见误区：有人觉得“定金不能超过合同总价的20%”，这是对的，但很多人不知道为什么。
《民法典》规定，定金数额不得超过主合同标的额的20%，超过部分不产生定金效力，比如你买辆30万的车，定金最多6万，如果交了8万，那只有6万算定金，剩下的2万只能算预付款，可以要求退还。
交“定金”前，务必做到三点：
- 确认自己真的要买，别冲动消费；
- 查看合同是否明确写“定金”二字，并注明适用定金罚则；
- 金额别超总价20%，避免多交的钱拿不回来。
建议参考：
如果你是消费者，在支付任何“定金”前，一定要保留好付款凭证（转账记录、收据、合同等），并确保对方出具的收据上写明“定金”而非“订金”或“诚意金”，如果是大额交易（如买房、买车），建议让律师审一下合同，避免掉进“文字陷阱”。定金不是“订金”，别让一字之差，变成你的“钱包之痛”。
相关法条参考：
▶ 《中华人民共和国民法典》第五百八十六条：
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。
▶ 《中华人民共和国民法典》第五百八十七条：
债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。
给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；
收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
小编总结：
“定金是什么意思？”——它不是简单的“预付款”，而是一种法律担保手段，具有“违约惩罚”功能。一旦交付，你就得为自己的选择负责，别再被销售话术忽悠，交钱前多问一句：“这是定金还是订金？”多看一眼合同条款，就能避免一场经济损失。法律保护的是清醒的人，而不是后悔的人。下次再遇到“定金”，你还会轻易点头吗？
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