意向金到底是什么意思？很多人第一反应都搞错了！
你有没有遇到过这种情况？看中一套心仪的房子，中介或开发商说：“先交个意向金，帮你把房源锁住。”你一听，觉得挺合理，交了钱心里也踏实，可后来突然不想买了，要求退钱，对方却说：“意向金不退哦。”这时候你才傻眼：这钱到底算什么？它和定金一样吗？法律上到底怎么认定？
今天咱们就来把“意向金”这三个字掰开揉碎讲清楚——它到底是什么意思？有没有法律效力？交了能不能退？别急，作为从业十几年的律师,我来给你一次讲透。
意向金到底是什么？先说结论
意向金是买方在正式签订合同前，为表达购买意愿而预先支付的一笔款项。它不是定金，也不是预付款，更不是首付款，它的本质，是一种“试探性”的资金交付，用来向卖方传递一个信号：“我对这个标的有兴趣，你先别轻易卖给别人。”
但请注意：意向金本身在法律上并没有明确定义，它不像“定金”那样被《民法典》直接规定，它的法律性质和效力,完全取决于双方怎么约定。
举个例子：
你在某楼盘看中一套房，销售说：“现在很抢手，你要是真想要，先交2万意向金，我给你留三天。”
这时候你交的2万，就是意向金，但如果合同或收据上写的是“定金”,那性质就完全不同了！
意向金和定金，一字之差，天壤之别
这是最容易混淆的点,也是很多人吃亏的地方。
| 项目 | 意向金 | 定金 |
|---|---|---|
| 法律地位 | 无直接法律规定，靠约定 | 《民法典》明文规定，具有担保性质 |
| 是否可退 | 一般可退，除非明确约定不退 | 不退，若买方违约，卖方有权没收 |
| 双倍返还 | 不适用 | 若卖方违约，需双倍返还 |
| 作用 | 表达购买意向 | 担保合同履行 |
关键区别在于：定金有法律强制力，而意向金没有。
你交了5万“意向金”，后来反悔不买了，只要对方没实际损失，也没签正式合同，原则上是可以要求全额退还的。
但如果收据上写的是“定金”，那你可能就得做好“打水漂”的准备了。
什么情况下意向金不能退？
别以为所有意向金都能退。如果双方在书面文件中明确约定了意向金的处理方式，那就得按约定来。
常见几种“不退”的情形：
书面写明“转为定金”
比如收据上写着：“意向金在X日内如未签约，自动转为定金。” 那么一旦过了期限你还没签合同，这笔钱就变成定金,不退。明确约定“不退”条款
虽然法律不强制，但如果双方白纸黑字签了“意向金一经支付，不予退还”，法院也可能认定这是双方真实意思表示,从而支持不退。卖方已为你做了实质性准备
比如你交了意向金后，卖方推掉了其他买家，甚至开始走流程，产生了实际损失，这时候即使你反悔,法院也可能酌情判你承担部分责任。
交意向金之前，一定要看清楚收据或协议上写的每一个字！
律师建议：交意向金前必看这几点
为了避免“钱交了，心凉了”,我给所有消费者几点实用建议：
不要口头说，一定要留书面证据
无论是微信聊天还是口头承诺,都不如一张写清楚条款的收据来得实在。明确写清“意向金”而非“定金”
收据上必须清晰注明“此款项为购房意向金，不具定金性质”,避免被偷换概念。约定退还条件和时间节点
“若7日内未签订正式合同，意向金全额无息退还。”尽量避免大额支付
意向金不宜过高，几千到一两万即可，太大金额风险太高,不如直接谈定金条款。保留所有沟通记录
微信、录音、邮件，通通保存好，一旦发生纠纷,这些都是关键证据。
相关法条参考（真实有效）
虽然“意向金”没有直接法律规定,但其处理可参照以下法律条文：
《中华人民共和国民法典》第五百八十六条
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定；不得超过主合同标的额的百分之二十,超过部分不产生定金的效力。
《中华人民共和国民法典》第四百七十条由当事人约定，一般包括：当事人的姓名或者名称和住所、标的、数量、质量、价款或者报酬、履行期限、地点和方式等。
《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉合同编通则若干问题的解释》
当事人交付的款项未明确为定金，且无定金罚则约定的,不得适用定金罚则。
划重点：没有明确写“定金”+没有约定罚则=不能按定金处理。
意向金是什么意思？它不是定金，不是预付款，而是你表达“我想买”的一种诚意信号。
它的法律效力完全取决于你们怎么约定。交得随意，退得艰难；约定清楚，进退自如。
记住一句话：在没签正式合同前，任何大额付款都要三思，尤其是名字听起来“很温柔”的“意向金”。
别让一时冲动,变成无法挽回的经济损失。
下次再有人让你交意向金，不妨先问一句：“这钱，写清楚能退吗？”
一个简单的问题，可能就帮你省下几万块。
—— 本文由一位懂法律也懂人心的律师倾情撰写,只为让你在交易中少走弯路。
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