你有没有过这样的经历？买房、买车、订婚宴，商家说：“先交点定金，帮你把位置留着。”你爽快地付了钱，结果临时有事想退，对方却说：“定金不退哦！”——这时候你是不是一头雾水：定金到底算什么？它和订金、预付款有啥区别？我到底能不能要回来？

别急，今天咱们就来聊透这个看似简单、实则暗藏玄机的法律概念——什么是定金。

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定金不是“订金”，一字之差，天壤之别

很多人以为“定金”和“订金”只是写法不同，其实大错特错。在法律上，只有“定金”才具有担保合同履行的法律效力，而“订金”通常被视为预付款,不具备惩罚性。

举个例子：你去看房，开发商让你交2万元“定金”签认购书，你交了钱，但后来发现房子有问题不想买了，开发商说：“定金不退。”你气得跳脚，可法律还真可能站在他那边——因为定金适用“定金罚则”。

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什么是定金？核心是“担保+惩罚”

根据我国《民法典》的规定，定金是指当事人一方为了担保合同的履行，向对方支付的一定数额的金钱，它本质上是一种“履约担保”,带有一定的惩罚性。

关键点来了：
✅你付了定金，反悔不买了？定金打水漂，对方不用退。
✅对方收了定金，却不卖了？那得双倍返还定金！

这就是著名的“定金罚则”——谁违约，谁吃亏，这种机制的存在，就是为了促使双方认真履约，避免“出尔反尔”。

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定金要成立，必须满足三个条件

别以为只要写了“定金”两个字就自动生效，法律对定金的要求可严格了,必须同时满足以下三点：

1. 书面约定：必须在合同或收据中明确写明“定金”二字，口头说的不算数。
2. 实际交付：钱必须真的付出去了，光说“我给你定金”没用。
3. 金额合法：定金数额不得超过主合同标的额的20%，超过部分无效,不产生定金效力。

比如你买一辆20万的车，定金最多只能收4万，如果收了5万，那只有4万是定金，剩下1万只能算预付款,可以要求退还。

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定金 vs 订金 vs 预付款，一图看懂区别

项目	定金	订金/预付款
法律性质	担保合同履行	付款的一部分
是否可退	违约方不退	一般可退
惩罚性	有（双倍返还）	无
关键要求	必须写明“定金”	无特殊要求

签合同前一定要睁大眼睛：写的是“定金”还是“订金”？一字之差，可能就是几千、几万的损失。

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现实中的“定金陷阱”你中招了吗？

有些商家会玩文字游戏，

• 收据上写“预订金”，却口头说是“定金”；
• 合同里模糊表述“为表诚意，收取部分款项”；
• 用“诚意金”“认购金”等非法律术语混淆视听。

只要没明确写“定金”二字，就不适用定金罚则！遇到这种情况,你有权要求退还全部款项。

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建议参考：签合同前，务必做到这三点

1. 白纸黑字写清楚“定金”，并注明金额、用途、违约后果；
2. 索要正规收据或合同,避免口头承诺；
3. 保留支付凭证，微信转账、银行流水都要留好,关键时刻能救命。

如果你不确定条款是否合法，千万别急着签字，先咨询专业律师,花几百块可能省下几万块的损失。

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相关法条参考（来自《中华人民共和国民法典》）

第五百八十六条
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定，但是不得超过主合同标的额的百分之二十,超过部分不产生定金的效力。

第五百八十七条
债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。
给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；
收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的,应当双倍返还定金。

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“什么是定金”？它不是简单的预付款，而是一种具有法律约束力的担保手段。
付定金=立下军令状：我若反悔，钱归你；你若违约，双倍赔我。

生活中处处是“定金”，从买房买车到婚礼策划，稍不注意就可能掉进陷阱。
搞清定金的本质，学会看合同、留证据，才能真正保护自己的权益。

下次再有人让你交“定金”，别急着掏钱包——先问一句：“合同上写的是‘定金’吗？违约怎么算？”
懂法，才能不怕被套路。

定金到底是什么？一文讲透它的法律真相！，本文为合飞律师原创，未经授权禁止转载，个案情况不同，建议咨询专业律师制定方案。