法律解析：

材料款拖欠起诉的有效期一般是三年。

在法律规定中，材料款拖欠的有效期通常被称为诉讼时效。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，一般的诉讼时效期间为三年。这意味着，从权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算，三年内应当行使权利。

诉讼时效的存在具有重要意义。它促使权利人及时行使权利，避免因时间过长导致证据灭失、事实难以查清等问题，以维护社会经济秩序的稳定。如果超过了诉讼时效，权利人虽然仍然可以提起诉讼，但可能面临败诉的风险。法律也规定了一些诉讼时效中断、中止的情形。比如，权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务、权利人提起诉讼或者申请仲裁等，会导致诉讼时效中断，从中断、有关程序终结时起，诉讼时效期间重新计算。而在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力等法定事由不能行使请求权的，诉讼时效中止，自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。

在面对材料款拖欠时，权利人应及时关注诉讼时效问题。一方面，要积极与义务人沟通协商，争取尽快解决纠纷；另一方面，如果协商无果，应在诉讼时效期间内及时提起诉讼，以维护自己的合法权益。同时，要注意保留好相关证据，如合同、送货单、对账单、等，以便在诉讼中能够充分证明自己的主张。

法律依据：

《中华人民共和国民法典》 第一百八十八条

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。