只要出现拖欠孩子抚养费的情况，就可以起诉，没有具体的时间限制。

抚养费是父母或其他对未成年人负有抚养义务的人，为未成年人承担的生活、教育等费用。支付抚养费是法定义务，当一方不履行该义务时，另一方有权通过法律途径来维护孩子的合法权益。

法律并没有明确规定拖欠多久抚养费才可以，因为这取决于具体情况和当事人的意愿。一旦出现拖欠行为，抚养孩子的一方就可以考虑采取法律行动。因为抚养费的及时支付对于孩子的生活和成长至关重要，不能因为时间的拖延而影响孩子的基本生活需求。

在之前，建议先尝试通过协商的方式解决问题。可以与对方进行沟通，提醒其履行支付抚养费的义务，并了解其拖欠的原因。如果能够通过协商达成一致，那是最好的结果，可以避免诉讼带来的时间和精力成本。

如果协商无果，那么就可以向法院。在诉讼过程中，需要提供相关证据来证明对方拖欠抚养费的事实，例如抚养费支付协议、转账记录等。法院会根据具体情况进行审理，并作出判决。如果对方仍然不履行判决，还可以申请强制执行。

需要强调的是，无论何时都应该以孩子的利益为重，确保孩子能够得到应有的抚养费，保障其健康成长。

《中华人民共和国民事诉讼法》 第二百三十五条

发生法律效力的民事判决、裁定，以及刑事判决、裁定中的财产部分，由第一审人民法院或者与第一审人民法院同级的被执行的财产所在地人民法院执行。法律规定由人民法院执行的其他法律文书，由被执行人住所地或者被执行的财产所在地人民法院执行。