18年漫长的婚姻，似乎已走到了尽头，当一方提出离婚，另一方该如何应对？如何保障自己的合法权益？面对“18年夫妻要求离婚怎么办”的困境，本文将深入探讨相关法律规定和应对策略，为当事人提供必要的指导。

1. 厘清离婚原因和诉求

面对对方提出离婚，首先要冷静思考离婚原因，明确对方的诉求。是感情破裂、性格不合，还是生活习惯差异导致？是出轨背叛、家暴，还是其他难以调和的矛盾？了解原因后，才能有针对性地应对。

2. 争取子女抚养权

如果夫妻双方有子女，争夺子女抚养权是至关重要的。法律规定，两周岁以下的子女，一般随母亲生活；两周岁以上未成年的子女，法院将根据有利于子女身心健康成长的原则裁决。抚养条件、教育程度、生活环境等因素将成为考量重点。

3. 分割夫妻共同财产

18年的婚姻累积了大量夫妻共同财产，包括房产、车辆、存款、股票等。夫妻双方应协商分割，如协商不成，法院将按照照顾子女和女方权益的原则进行分割。

4. 争取婚姻损害赔偿

如果一方因对方的原因提出离婚，如出轨、家暴、遗弃等过错行为，可以向对方主张婚姻损害赔偿。赔偿金额一般根据过错方行为的严重程度、婚姻存续时间、双方经济状况等因素确定。

5. 保障自身合法权益

离婚的过程中，双方可能存在利益冲突和矛盾，因此要保障自身合法权益。如聘请专业律师，收集相关证据材料，维护自己的权利。也可以向民政局、法院申请婚姻咨询、心理疏导等服务。

6. 冷静沟通，避免冲动

离婚是一件复杂且痛苦的事情，双方应冷静沟通，避免冲动行为。尽量以理性的方式探讨问题，寻找解决办法。如果沟通无果，可以考虑通过调解、诉讼等途径解决。

7. 尊重子女意愿，保护隐私

如果夫妻双方有未成年子女，在离婚时应尊重子女的意愿，避免对孩子造成伤害。离婚过程应保护子女的隐私，避免对孩子的身心健康造成不良影响。

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