对于夫妻一方外出打工两年半，回来后提出离婚的情况，当事人可以采取以下步骤来应对：

一、维护自身合法权益

1. 保留证据：收集所有相关证据，如工资单、银行流水、聊天记录、转账记录等，以证明夫妻双方收入和开支情况。

2. 冷静应对：面对离婚诉讼，保持冷静，理性思考，避免冲动行事。

3. 聘请律师：聘请专业律师为自己辩护，维护自己的合法权益。

二、协商解决

1. 沟通协商：与对方进行沟通，了解离婚的原因，尝试通过协商达成友好协议。

2. 分割财产：根据婚姻法相关规定，对夫妻共同财产进行分割，保障自己的正当利益。

3. 抚养权争夺：对于未成年子女的抚养权，双方协商确定抚养方式，必要时可向法院申请裁决。

三、诉讼离婚

1. 起诉离婚：如果协商不成，可以向法院提起离婚诉讼。

2. 举证质证：在庭审中，提交证据，陈述理由，证明自己的主张。

3. 判决结果：法院根据证据情况，判决准予或驳回离婚请求，并对财产分割、子女抚养等事项作出裁定。

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